稷尘子

北方农村夏收打麦，忙起来的时候，全村人都会凑到一块帮忙，人多手杂，难免掉不少麦粒在地上。

有个帮工的老婆子眼尖，歇气的时候看见场角落有个小个子，一直低着头，猫着腰，一步一步慢慢走，看见掉在土缝里的麦粒就捡起来，塞进自己腰上系的粗布袋子。

老婆子以为是哪家没人养的半大孩子，过来拾遗穗换干粮，也就没当回事，只顾着跟身边的人说闲话。直到太阳落山，所有人都收拾好东西准备回家，女主人数人头，怎么数都多一个，再找那个小个子，已经没影了。

老婆子才想起说那个捡麦粒的孩子，大家举着灯笼去场里找，看见他走过的地方，连埋在土缝里的碎麦粒都捡干净了，场上堆得高高的麦垛，一粒都没动过，连捆麦的草绳都整整齐齐没松开。

村里的老族长听了，捋着胡子说，这是稷尘子来了，是好事，不用怕。

老辈人流传，稷尘子是古时候爱惜粮食的老人变的，以前收麦工具差，打麦脱粒掉得满地都是，很多麦粒埋在土里浪费了，老人一辈子见不得糟蹋粮食，死了之后就化成这个小个子，每年夏收都出来捡遗粒。

也有人说，稷是五谷之长，稷神看见人间浪费粮食，派身边的小吏下来收拾遗粒，捡回去重新归仓，所以哪家有稷尘子来，哪家就会有余粮，是积了德才有的福气。

其实道理很简单，过去收成全靠天吃饭，一亩地打不了多少粮食，掉在地上的麦粒看着少，攒起来也够一家人吃好几天。老辈人过惯了穷日子，见不得糟蹋东西，就编出稷尘子的故事，提醒家家户户收麦的时候，别把掉在地上的麦粒浪费了，慢慢就传成了打麦场的妖怪。

越是勤俭的人家，打麦场收拾得越干净，地上掉的麦粒越少，大家就会说，这是稷尘子帮你捡完了，是好兆头。反过来，要是大手大脚糟蹋粮食，满地都是遗粒，大家就会说，稷尘子都不愿意来你家，今年肯定剩不下粮食。

现在收麦都是联合收割机，脱粒干净，掉在地上的麦粒比以前少多了，年轻人也很少知道稷尘子的故事。只有偶尔在乡下，夏收打完麦，老人还会指着干净的打麦场跟孩子说，你看，今天稷尘子来过了，咱们今年不愁吃。